Почему она была страшнее чумы?
Оспа убила сотни миллионов людей за историю человечества. Только в XX веке она унесла около 300 миллионов жизней — больше, чем две мировые войны вместе взятые. У выживших навсегда оставались глубокие шрамы (оспины) на лице, многие слепли.
Где хранится вирус сейчас?
Официально вирус натуральной оспы сохранился только в двух лабораториях мира:
- США: CDC (Атланта).
- Россия: ГНЦ ВБ «Вектор» (Кольцово, Новосибирская область).
Все остальные запасы были уничтожены под надзором ВОЗ к 1980 году.
Зачем его хранят? (Дилемма ученых)
Это главный этический вопрос современной микробиологии. Сторонники сохранения вируса приводят два аргумента:
- Биологическая безопасность: Если кто-то тайно сохранит образец или синтезирует вирус искусственно (синтетическая биология нам это позволяет), человечество окажется беззащитным. Массовая вакцинация прекращена еще в 1980-м, иммунитет есть только у очень пожилых людей. Нам нужны современные вакцины (которые уже созданы) на случай биологической атаки.
- Исследования: Изучение структуры вируса помогает создавать противовирусные препараты широкого спектра действия.
Противники хранения (включая многих врачей) утверждают, что риск утечки из лаборатории гораздо выше вероятности биотерроризма, и эти два образца пора уничтожить навсегда.
