Завод использует комбинацию двух технологий:
- солнечные панели мощностью 250 МВт обеспечивают энергией мембранные фильтры обратного осмоса;
- параболические зеркала концентрируют солнечный свет для термического опреснения морской воды.
На церемонии открытия наследный принц Мухаммед бин Салман заявил: «Этот проект — часть нашей стратегии „Видение‑2030“. К 2035 году 50 % пресной воды в королевстве будет производиться с помощью возобновляемых источников». Инвестиции составили 1,2 млрд долларов США, из которых 30 % выделило правительство, остальное — частные инвесторы из ОАЭ и Кувейта.
SunWater 1 снижает выбросы CO2 на 400000 тонн в год по сравнению с традиционными опреснительными заводами. В ближайшие пять лет Саудовская Аравия планирует построить ещё три аналогичных комплекса на побережье Красного моря. Экологи приветствуют проект: опреснение без ископаемого топлива может решить проблему дефицита воды в засушливых регионах Ближнего Востока.
