1 мая 2026 года Индия совершила исторический шаг в освоении космоса: частная компания SpaceTech Innovations успешно вывела на орбиту Земли лунный модуль Chandra 3. Запуск состоялся с космодрома Шрихарикота в 04:17 по местному времени при помощи ракеты-носителя GSLV Mk IV.

Миссия нацелена на мягкую посадку в районе Южного полюса Луны — там, где учёные предполагают наличие залежей водяного льда. Модуль оснащён научными приборами для изучения лунного грунта, измерения радиационного фона и тестирования систем связи. По плану, посадка должна состояться через 18 дней после запуска.

Премьер‑министр Индии Нарендра Моди поздравил команду разработчиков: «Этот запуск демонстрирует растущий потенциал нашего частного сектора в космической отрасли. Индия становится важным игроком в новой эре лунных исследований».

Стоимость проекта составила 2,8 млрд рупий (около 35 млн долларов США), из которых 40 % профинансировало правительство в рамках программы поддержки частных космических инициатив. Остальные средства привлекли от частных инвесторов и партнёров из Японии и ОАЭ.

Эксперты отмечают, что успех миссии может открыть путь для коммерческих контрактов на доставку грузов к Луне. Уже сейчас SpaceTech Innovations ведёт переговоры с NASA и Европейским космическим агентством о возможном участии в будущих лунных проектах.