Учёные Камчатского научно‑исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии (КамчатНИРО) зафиксировали необычное скопление косаток у юго‑восточного побережья полуострова. С помощью дронов и береговых наблюдательных пунктов специалисты насчитали более 80 особей — это втрое превышает средние показатели для этого сезона.

Группа состоит преимущественно из молодых животных возрастом 3–5 лет, что необычно: обычно в прибрежных водах чаще встречаются семейные кланы с взрослыми самками. По словам ведущего научного сотрудника института Дмитрия Воронова, такое массовое появление может быть связано с миграцией крупных косяков сельди и лосося, которые сейчас подходят к берегам Камчатки на нерест. «Косатки следуют за кормом, и их концентрация здесь — индикатор здоровья экосистемы», — отмечает учёный.

Специалисты ведут круглосуточное наблюдение, фиксируя поведение животных, маршруты перемещения и способы охоты. Уже удалось задокументировать, как группа из 12 косаток организовала сложную коллективную охоту на крупного тюленя: часть особей гнала добычу к поверхности, другие блокировали пути отхода. Полученные данные помогут уточнить карты миграций и оценить влияние климатических изменений на пищевые цепочки в северной части Тихого океана.