Наказание сажанием на кол является одним из древнейших видов смертной казни, происхождение которого точно неизвестно. Историки предполагают, что оно возникло ещё в Древнем Востоке, вероятно, в Ассирии или Персии, примерно в I тысячелетии до нашей эры. Позже этот вид наказания использовался различными цивилизациями, включая Римскую империю, Византийскую империю, Османскую империю и средневековую Европу.

В частности, сажание на кол было распространено в период правления князя Стефана Дечанского в Сербии XIII века, а также известно использование этого метода казней в истории Руси, Польши и Венгрии в Средневековье. Этот способ казни применялся для устрашения населения и подавления восстаний, поскольку считался особенно жестоким и мучительным.